Nació en Amatitán, Jalisco, el 19 de octubre de 1946. Narrador y ensayista. Es Licenciado en Sociología por la FCPyS de la UNAM y doctor en Sociología Política por la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales de la Universidad de París. Es docente en el Centro de Estudios de Historia de la FFyL de la UNAM y ha sido profesor visitante de la Universidad Autónoma de Cataluña, Barcelona, 1986, la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales México, 1996-1997, la Universidad Iberoamericana, 1998 y la Universidad de Arizona en Phoenix, 2005-2006. Además, es investigador de tiempo completo en Instituto de Investigaciones Sociales de la UNAM, el cual dirigió de 1983 a 1989. Realizó los documentales Tabasco, entre el agua y el fuego (2004) y Los libaneses en el cine mexicano (2006), ambos producidos por la Dirección de Estudios Cinematográficos de la UNAM. Ha sido director y editorialista de la gaceta Al-Fannán, de la cual es presidente honorario. Además es colaborador de Confabulario, Nexos y la Revista de la Universidad de México. Fue becario de la Fundación Guggenheim en 1991. Entre otras distinciones, ha recibido el Juchiimán de Plata del gobierno de Tabasco y la Universidad Juárez Autónoma de Tabasco en 1985, el premio Atanasio G. Saravia de Historia Regional Mexicana en 1989, el premio Universidad Nacional de Investigación en Ciencias Sociales 1997, la Garza de Plata de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo 1998, en reconocimiento a su trayectoria académica, y la presea Vito Alessio Robles al Mérito Histórico 2005.
Obra publicada
Crónica: Memoria de Líbano, Océano, 2003.
Ensayo: ¿Cuál destino para la ciudad de México?, Océano, 1996. || El ángel de nuestras nostalgias (en colaboración con Guadalupe Loaeza), Plaza & Janés, 1998. || La patria en el Paseo de la Reforma, UNAM/FCE. México, 2005. || El hotel Geneve. Testigo de la Historia, Carso, 2007. || La ciudad de México que el cine nos dejó, Secretaría de Cultura del GDF, 2008.
Novela: En el verano, la tierra, Planeta, 1994. || La casa de las once puertas, Seix Barral, 2015.
Relato: Así en la vida como en el cine, Aldus, La Torre Inclinada, 2000.